Carlos, superviseur de nuit dans un entrepôt de fret très fréquenté du Texas, avait parcouru ces quais de chargement une centaine de fois. Une nuit, lors d'une ronde de routine, un incident effrayant s'est produit. Il a failli avoir un accident, mais il portait un gilet réfléchissant , un équipement de sécurité qui aurait pu aggraver la situation.
Un chauffeur routier, épuisé après une longue route, effectuait une marche arrière pour se garer à quai. La luminosité était faible. Carlos lui barrait le passage. Le chauffeur ne l'aperçut que lorsque les phares du camion retinrent son gilet réfléchissant. Ce réflexe lui donna juste le temps de freiner. Carlos, chef d'équipe de nuit dans un entrepôt de fret très fréquenté du Texas, connaissait bien ces quais de chargement. Une nuit, lors d'une ronde de routine, un incident effrayant se produisit. Il faillit avoir un accident, mais il portait un gilet réfléchissant, un équipement de sécurité qui aurait pu lui sauver la vie.
« Si je n'avais pas porté ce gilet, il ne m'aurait jamais vu », a déclaré Carlos plus tard. « Nous étions tous les deux paralysés par la peur. Cet événement a changé la façon dont notre équipe envisage l'équipement de sécurité. »
La visibilité n'est pas une option, elle sauve des vies.
L'histoire de Carlos nous rappelle que les gilets réfléchissants sont importants, et pas seulement au travail. Ils peuvent sauver des vies. Dans des lieux comme les entrepôts, les chantiers et les routes, la visibilité est souvent mauvaise. Les risques sont réels et constants. Ils peuvent être causés par un éclairage insuffisant, des engins lourds ou de longues heures de travail.
Un gilet réfléchissant vous rend beaucoup plus visible, surtout dans l'obscurité ou par faible luminosité. Il offre aux conducteurs et aux opérateurs de machines les précieuses secondes nécessaires pour réagir. Ces quelques secondes peuvent faire la différence entre un incident évité de justesse et un accident grave.
Une culture de la sécurité commence par un équipement adapté.
Suite à cet incident, l'équipe de Carlos a revu ses règles de sécurité. Le port de gilets réfléchissants est devenu obligatoire dans toutes les zones d'activité, notamment lors des quarts de nuit et par mauvais temps. Ce simple changement a radicalement transformé la perception des équipements par les travailleurs. Ils ont commencé à considérer leur matériel non plus comme un simple EPI, mais comme leur première ligne de défense.
Pour tirer pleinement parti de votre équipement de sécurité, il est essentiel de le porter correctement et régulièrement. Les employeurs doivent veiller à ce que les gilets réfléchissants qu'ils fournissent soient de bonne qualité et confortables. Parallèlement, les employés doivent considérer cet équipement comme indispensable, car un seul accident suffit à leur en faire prendre conscience.
N’attendez pas un déclic.
Carlos a eu de la chance. Mais compter sur la chance n'est pas une bonne stratégie. Les gilets réfléchissants sont un moyen simple et économique de prévenir les accidents. Si vous gérez une équipe ou travaillez par roulement, il est important d'être visible.
Votre sécurité — et celle de votre entourage — en dépend.